見慣れた背中を見つけてスカイファイアーは思わず足を速めた。
　名前を呼んで、手を伸ばして、肩先に触れようとして。
　指が空を掴む。
「スタースクリーム」
　呼ぶのに彼は振り向かない。
　走っても追いつけない。
　遠のいていく背中、翼に刻まれた逆さまのエンブレムが笑う。
「スタースクリーム！」
　精一杯の声で叫んで、スカイファイアーは膝をついた。
　苦しくてどうかなってしまいそうだ。荒くなった呼吸が呼ぼうとする意志を妨げる。
　再び立ちあがることもできなくて、彼は痛むスパークを抱えて座り込んだ。

　
　乱れた呼吸は夢の中と同じだった。
　起き上がってスカイファイアーは呆然と暗闇を見つめた。嫌な夢だ。
　気分を落ち着けようと幾度か意識して深く息を吸う。
　呼吸の乱れは収まったが、スパークの鈍痛は止まない。
　スカイファイアーは胸に手を滑らせ、そこにあるエンブレムを確かめるように撫でた。
「スタースクリーム……」
　呼んだ名前は闇に消えて、スカイファイアーは押し潰されそうなほどの孤独を感じた。
　自分達二人を繋ぐものなんて、結局のところ存在するのだろうか。
　仲間であると、繋がっていると、こんなちっぽけで頼りないエンブレムだけを拠り所に、思っていてもいいのだろうか。
　どうしようもなく孤独だ。
　早く朝が来るように、早くこの暗闇が消えるように、スカイファイアーは目を閉じた。




*2010/10/17